Quelle est l'histoire des blogs juridiques ?

Le "blog" est une entité connue de nombreux cabinets d'avocats et autres entreprises, mais cela n'a pas toujours été le cas.

La création du blog en tant que format remonte à un peu plus de 25 ans, mais son intégration dans la sphère juridique a pris un certain temps après sa montée initiale en popularité. En cette décennie du XXIe siècle, de nombreux rédacteurs indépendants s'identifient aujourd'hui comme des blogueurs, et beaucoup d'entre eux en font leur principale source de revenus.

Aujourd'hui, il semble que les blogs s'adressent à presque tous les secteurs d'activité présents en ligne, présentant un éventail d'idées, d'opinions et de récits dignes d'intérêt.

À l'instar des blogs en général, il n'existe pas aujourd'hui un seul type de blog juridique. Certes, les blogs juridiques sont des outils permettant aux entreprises de se faire connaître auprès de clients potentiels. Mais ils constituent également des ressources pour les étudiants, les journalistes à la recherche d'informations sur des questions juridiques et le grand public désireux d'en savoir plus sur le droit.

Voici un bref historique des blogs juridiques qui, comme vous pouvez le deviner, s'inscrit dans l'histoire des blogs en général et de l'essor de l'internet dans la vie de tous les jours.

Ensuite, vous pourrez en apprendre davantage sur la façon dont les blogs s'inscrivent dans le cadre plus large du marketing des cabinets d'avocats.

Histoire du blog

Pour que les blogs juridiques voient le jour, il a d'abord fallu que le blog fasse son apparition sur la scène. Croyez-le ou non, les dictionnaires ont aujourd'hui plusieurs définitions du terme "blog". Selon Merriam-Webster, un blog est "un site web qui contient des réflexions personnelles en ligne, des commentaires et souvent des hyperliens, des vidéos et des photographies fournis par l'auteur".

Selon une autre définition, il s'agit d'une "rubrique régulière apparaissant dans le cadre d'une publication en ligne, qui porte généralement sur un sujet particulier et se compose d'articles et de commentaires personnels d'un ou de plusieurs auteurs". En ce qui concerne le blog juridique, il appartient probablement à cette dernière catégorie. Mais comment les blogs ont-ils vu le jour à l'origine ? L'histoire commence avec le "weblog".

La plupart des commentateurs affirment que le blog a vu le jour au milieu des années 1990 avec le "web log" ou "weblog". Par exemple, l'histoire des blogs pourrait commencer avec sitelinks.net de Justin Hall en 1994, initialement décrit comme une "page d'accueil personnelle" et plus tard comme un "journal web". En 1997, Jorn Barger a inventé le terme "weblog" pour désigner l'activité de "journalisation" qu'il menait sur l'internet. Depuis lors, le terme "weblog" a été abrégé en "blog". Voilà une brève incursion dans l'histoire du blog. Qu'en est-il maintenant de l'essor des blogs juridiques ?

Actualités juridiques et blogs sur l'internet

Lorsque le "blog" est devenu une entité sur l'internet, de nombreux blogs thématiques ont vu le jour. Au début des années 1990, certains des premiers blogs à contenu juridique ont été créés par des avocats désireux de commenter par écrit des questions juridiques qu'ils considéraient comme dignes d'intérêt. Par exemple, en 2002, Tom Goldstein et Amy Howe ont fondé SCOTUSblog, une équipe composée d'un mari et d'une femme, tous deux avocats. Le blog "couvre la Cour suprême des États-Unis de manière exhaustive, sans parti pris et selon les normes éthiques journalistiques et juridiques les plus élevées".

Toute personne intéressée par les affaires de la Cour suprême des États-Unis peut se tourner vers SCOTUSblog pour obtenir des informations sur les demandes de certiorari, les plaidoiries et les décisions. En effet, comme l'expliquent les fondateurs de SCOTUSblog, "le blog rend généralement compte de chaque affaire au fond devant la Cour au moins trois fois : avant la plaidoirie, après la plaidoirie et après la décision".

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Quelques années plus tard, en 2006, Above the Law a été fondé et a commencé à publier des articles sur l'actualité juridique, les facultés de droit et les questions intéressant les étudiants en droit et les avocats. Certaines sources décrivent Above the Law comme un site web juridique, tandis que d'autres le qualifient de "blog de potins juridiques". Depuis près de 15 ans, il fournit à de nombreux types de lecteurs des informations sur des affaires judiciaires dignes d'intérêt, des classements d'écoles de droit et d'autres informations connexes.

Le marketing en ligne pour les cabinets d'avocats et l'essor des blawg

Alors que les blogs d'information gagnaient en popularité à la fin des années 1990 et au début des années 2000, diverses entreprises ont commencé à créer et à utiliser des blogs pour commercialiser leurs activités. Les cabinets d'avocats ont eux aussi commencé à s'y intéresser. Un article publié dans DC Bar en 2005, destiné aux avocats de la région de Washington, commence par une simple question : "Bloguez-vous ?" À l'époque, les blogs n'étaient pas particulièrement répandus dans les cabinets d'avocats, mais certains d'entre eux avaient commencé à reconnaître leur potentiel marketing.

En 2001, Denise Howell, avocate spécialisée dans les technologies, a été l'une des premières avocates à lancer ce blog juridique et a inventé le terme "blawg". Vous comprenez ? Il s'agit d'un blog sur le droit, un "blawg". Pourtant, quatre ans plus tard, de nombreux cabinets ont eu besoin d'un coup de pouce pour commencer à bloguer.

Cependant, les blogs se sont imposés relativement rapidement aux avocats et aux cabinets, notamment parce qu'ils apprennent à se commercialiser d'une nouvelle manière grâce aux médias sociaux et aux technologies de l'internet. Alors que de plus en plus de cabinets d'avocats commencent à créer leurs blogs et à rédiger du contenu juridique, les sociétés de marketing commencent à envisager des plateformes de blogs conçues spécifiquement pour ces cabinets d'avocats. Alors que de nombreux cabinets utilisent Hubspot, WordPress, Wix et d'autres plateformes qui ne sont pas spécifiques au droit, plusieurs plateformes ont vu le jour, conçues spécialement pour les blogs de cabinets d'avocats, comme AttorneySyn, JurisPage et MyCase.

État de l'industrie des blogs juridiques jusqu'à aujourd'hui

Conscient de l'importance du secteur des blogs juridiques, Above the Law a créé une conférence spécialement destinée aux blogueurs juridiques, aux spécialistes du marketing, aux cabinets d'avocats et à toute autre personne impliquée dans le secteur du "blawg". La conférence Attorney@Blog a débuté en 2014 et a accueilli de nombreux panels et participants. Par exemple, la conférence a offert des cours CLE sur place pour les avocats et des panels d'intérêt pour des groupes spécifiques d'avocats comme l'Association du Barreau LGBT. Mais elle a également proposé des panels pour les entreprises, les sociétés de marketing et les sociétés de technologie qui pourraient avoir un intérêt dans les blogs juridiques.

L'American Bar Association (ABA) tient actuellement à jour une liste des blogs juridiques actifs aux États-Unis, appelée ABA Journal Blawg Directory. Pour vous donner une idée de l'étendue du secteur des blogs juridiques rien qu'aux États-Unis, le répertoire comprend plus de 4 500 blogs juridiques qui sont "continuellement mis à jour". Les blogueurs juridiques canadiens connaissent peut-être les "Clawbies" ou prix annuels décernés aux blogs juridiques canadiens.

En 2020, les blogs juridiques ont gagné en popularité auprès des avocats, des étudiants en droit, des journalistes, des commentateurs juridiques et des lecteurs publics. Si vous avez vu des reportages sur la pertinence de certaines affaires de la Cour suprême des États-Unis, par exemple, vous avez peut-être lancé une recherche rapide sur une affaire et vu un site web comme SCOTUSblog apparaître comme le premier lien de la liste à cliquer. Ou encore, si vous avez cherché sur l'internet des informations sur une question juridique particulière, vous avez peut-être été dirigé vers le blog d'un cabinet d'avocats, cherchant à intéresser de nouveaux clients potentiels et à établir l'expertise du cabinet dans ce domaine particulier du droit.

En bref, les blogs juridiques étaient extrêmement répandus sur l'internet en 2020, et de nombreux types de lecteurs les consultent. Certains de ces "blawgs" sont destinés à élargir les connaissances du public, tandis que d'autres sont conçus comme des outils de marketing pour un cabinet d'avocats. Ces objectifs ne sont bien sûr pas les seuls pour les créateurs de blogs juridiques.

Si vous êtes impliqué dans le secteur juridique à quelque titre que ce soit, la création d'un blog peut s'avérer bénéfique à divers égards et, en fin de compte, toucher des milliers de lecteurs.

Plus que jamais, les blogs juridiques permettent aux lecteurs d'obtenir des informations sur des questions juridiques et des cabinets d'avocats en quelques clics. Les blogs, avec le marketing par courrier électronique, restent l'un des types de marketing les plus efficaces pour un cabinet d'avocats. Et c'est amusant de créer un blog juridique!