Un semn al lucrurilor viitoare: SaaS în 2025

Tendințele SaaS nu apar pur și simplu de nicăieri; ele sunt modelate de mai mulți factori care influențează modul în care oamenii și întreprinderile privesc companiile SaaS. Având în vedere rata tot mai mare a inovației, nu există loc pentru stagnare sau pentru a se culca pe lauri. În schimb, companiile SaaS trebuie să fie în prima linie a schimbării și să se bazeze pe cele mai recente instrumente și concepte de ultimă oră pentru a prospera în 2024.

Pentru a înțelege încotro trebuie să se îndrepte SaaS în 2024, cel mai bine este să ne uităm la ceea ce s-a întâmplat în acest an.

Modelul "as-a-Service

În primul rând, este întotdeauna util să înțelegem și să revizuim geneza din spatele unui concept revoluționar pentru a-i înțelege viitorul. Ca una dintre tendințele de urmărit, Software as a Service (SaaS) a apărut la începutul anilor 2000. Cu toate acestea, rădăcinile sale pot fi urmărite înapoi la evoluțiile anterioare ale modelelor de calcul și de furnizare de software, apărând chiar în perioada în care internetul și-a găsit geneza. Printre etapele-cheie ale apariției SaaS pe care îl cunoaștem și îl folosim cu toții astăzi se numără:

• Sistemele de partajare a timpului - anii 1960-1970: Originile SaaS pot fi văzute în dezvoltarea sistemelor de time-sharing, care permiteau mai multor utilizatori să acceseze simultan un singur computer. Acest lucru a pus bazele accesului la software și la resurse informatice de la distanță.

• Furnizorii de servicii de aplicații (ASP) - anii 1990: Furnizorii de servicii software, precum Yahoo și SAP, au început să ofere întreprinderilor soluții software găzduite prin găzduirea de aplicații software pe propriile servere și furnizarea accesului la acestea prin internet. Deși aceasta a fost o formă timpurie de SaaS, nu era la fel de răspândită sau de matură ca ofertele SaaS moderne.

• Salesforce și SaaS - începutul anilor 2000: Termenul "Software as a Service" (SaaS) a câștigat popularitate ca concept, iar companii precum Salesforce, fondată în 1999, au jucat un rol semnificativ în popularizarea modelului. Salesforce a oferit software de gestionare a relațiilor cu clienții (CRM) ca serviciu pe internet, iar succesul său a contribuit la stabilirea SaaS ca model viabil de livrare de software.

• SaaS, IaaS și PaaS - mijlocul anilor 2000: Pe măsură ce adoptarea SaaS a crescut rapid prin intermediul unei game largi de aplicații software ca servicii bazate pe cloud, aceasta a generat noi modele "ca serviciu" în domeniul tehnologiei și IT. Alte modele de cloud computing, Infrastructura ca serviciu (IaaS) și Platforma ca serviciu (PaaS), au apărut, de asemenea, pentru a oferi soluții de afaceri.

• Totul ca serviciu - anii 2010 și după: SaaS a continuat să evolueze și să se extindă în diverse industrii și aplicații, mulți furnizori trecând de la modele de licențe perpetue/pe termen la abonamente. În prezent, nu numai că soluțiile SaaS au devenit omniprezente pentru o gamă largă de funcții de afaceri și de productivitate, dar se regăsesc acum și în instrumente specifice industriei, cum ar fi sistemele de gestionare a asistenței medicale și software-ul financiar.

Deși parcursul și creșterea SaaS au avut loc în ultimii 70 de ani, traiectoria și potențialul acestui concept nu sunt nici pe departe realizate încă.

Forțele care modelează viitorul serviciilor

1. Cerințele clienților

Pe măsură ce lumea SaaS se maturizează, clienții au devenit mai exigenți. În prezent, utilizatorii SaaS doresc experiențe personalizate, prețuri flexibile și servicii rapide. Pentru ca clienții să fie mulțumiți și pentru a menține un marketing centrat pe client, companiile SaaS de top apelează la experți pentru a îmbunătăți experiențele utilizatorilor, pentru a colecta feedback și pentru a lansa noi caracteristici pe baza acestui feedback.

Clienții doresc medii la cerere care să fie self-service; fiabile, dar suficient de elastice pentru a se extinde pe măsură ce se extind; disponibile 24/7, oriunde în lume. Acestea trebuie să fie disponibile prin mai multe canale și sisteme de operare, ușor de utilizat, dar securizate.

Conform KPMG, furnizorii SaaS se află într-o lume a contradicțiilor. Există o luptă între personalizare și oferirea de caracteristici esențiale, menținându-și în același timp marja, rămânând competitivi și asigurându-se că își deservesc baza de clienți.

Acest lucru a dus la evoluția SaaS în ceva mai apropiat de XaaS; Totul ca serviciu. Totul este negociabil. Modelele dvs. de utilizare pot fi un abonament, un model bazat pe consum sau pe piață sau chiar o versiune freemium. Clienții aleg ce doresc, când doresc, cum doresc și cum doresc să plătească pentru asta.

Nu mai este vorba doar despre software; este vorba despre crearea unui produs digital unic, cu o notă personală.

2. Peisajul concurențial

Cu giganți precum Shopify, Salesforce și Adobe care domină o mare parte din piață (estimată să atingă 307 miliarde de dolari până în 2026), există o luptă dificilă pentru noile întreprinderi SaaS. Mai exact, noile intrări pe piață se confruntă cu saturarea categoriilor; CRM și aplicațiile de achiziții, în special. Dar există încă loc pentru produse de nișă și SaaS și XaaS specializate, dacă întreprinderile sunt dispuse să gândească în afara cutiei.

Unele domenii cu potențial de creștere includ bazele de date, inteligența artificială, chatbots și gestionarea conținutului. Acestea sunt mai puțin aglomerate, iar noi ne aflăm în stadiile incipiente de a vedea rezultatul final. O altă tactică de diferențiere este Micro-SaaS, un SaaS super-specializat, împachetat ca un API cu instrumente specifice. De exemplu, KPMG sugerează un API care să permită clienților să îmbogățească datele utilizatorilor și clienților lor, mai degrabă decât să se bazeze pe un "instrument de îmbogățire a contactelor" generic, inclus de obicei în CRM-uri.

Alte idei potențiale care vor deveni din ce în ce mai răspândite în 2024 sunt produsele SaaS specifice industriei și verticalei (gândiți-vă la resurse umane, instrumente medicale, științifice și academice sau aplicații Web3/Blockchain). Aplicațiile pot include pașapoarte de identitate online securizate, monitorizarea modelelor de migrație a animalelor sau un ATS (Applicant Tracking Service) special pentru redactorii tehnici independenți cu experiență blockchain.

În cele din urmă, există o tendință crescândă de colaborare între concurenți pentru a furniza modele hibride "as-a-service", împărțind riscul și recompensa, de exemplu, integrări între Slack și ClickUp pentru a stimula colaborarea.

Aceste microsoluții pot completa produsele as-a-service existente, făcându-le și mai utile.

3. Modificarea reglementărilor

Confruntarea cu un mozaic de reguli de conformitate și standarde de securitate a datelor poate fi o durere de cap pentru furnizorii SaaS care operează la nivel local și global. Frecvența și gravitatea tot mai mari ale atacurilor cibernetice și preocupările legate de confidențialitatea datelor au creat un mozaic de reglementări și cerințe de conformitate care fac dificilă pentru un furnizor SaaS gestionarea tuturor acestora. De la nume cunoscute, precum HIPAA și GDPR, la noi intrări, cum ar fi Abu Dhabi Global Market (ADGM), la Legea Sherman din SUA și la noile reglementări legate de IA, auditurile de securitate, etice și de guvernanță a datelor au devenit mai degrabă o cerință legală decât o alegere.

Cu toate acestea, clientul mediu nici măcar nu se aventurează suficient de adânc în documentație și în T&C-uri pentru a explora cât de conform este furnizorul său; ei vor doar să știe că datele lor sunt în siguranță. Prin urmare, furnizorii SaaS trebuie să îndeplinească cerințele de securitate ale clienților lor chiar înainte ca auditurile juridice să intre în joc și să clarifice acest fapt. Având în vedere că Uber, Cisco și Mariott au avut încălcări ale securității datelor în cloud în ultimul an, este o sarcină dificilă. Fiecare nou nivel de securitate oferă o potențială provocare pentru actorii răi și infractorii cibernetici.

Clienții doresc o politică clară privind datele, înregistrări ale verificărilor de securitate IT și alte măsuri de protecție. Fie că este vorba de utilizarea securității cibernetice asistate de inteligență artificială, de exemplu, sau de "conformitatea ca un cod", în care companiile se pot adapta la reglementările regionale, aplicând în același timp conformitatea internă și de reglementare respectivă prin asigurarea confidențialității prin proiectare.

Fără o bună înțelegere a reglementărilor și a securității datelor, furnizorii riscă să piardă echilibrul în acest peisaj complex.

4. Progresele tehnologice

Companiile sunt nerăbdătoare să își impulsioneze transformarea digitală și să experimenteze idei de ultimă oră, cum ar fi AI generativ, edge computing, Web3/Blockchain și IoT. Modelele SaaS fac aceste tehnologii ușor accesibile, convingând întreprinderile să opteze pentru soluții gata făcute în loc să construiască totul de la zero. Bazându-se pe API-uri și pe instrumente low code/no code, companiile pot integra noi instrumente în produsele existente și le pot oferi în stil a la carte. Există însă o piedică.

Pentru a oferi aceste progrese tehnologice ca opțiuni, companiile SaaS trebuie să fie flexibile în proiectarea, dezvoltarea și asistența produselor. Cu toate acestea, securitatea cibernetică și barierele de cod le împiedică să ofere experiențe fără întreruperi și personalizabile pe o platformă democratizată.

Potrivit Cloud Security Alliance, aproape 90% dintre companiile SaaS pe care le-au intervievat sunt de acord cu abordarea care accentuează securitatea și eficiența în conducta de dezvoltare a produselor pentru lansări rapide. Dar, în multe cazuri, eficiența și securitatea cibernetică sporită nu sunt compatibile. Ori se lansează rapid, ori se lansează în siguranță, iar adoptarea AI nu este atât de utilă pe cât pare.

Integrarea AI este menită să fie salvatorul DevSecOps, iar la prima vedere, pare promițătoare. De exemplu, Meta a introdus anunțuri generate de AI pentru platformele sale, oferind un răspuns rapid pentru bugetele mici și IMM-uri. Utilizarea inteligenței artificiale pentru segmentarea și targetarea clienților, așa cum face Hubspot, permite clienților săi să extragă informații semnificative. Dar există o piedică: prejudecățile AI. Inteligența artificială este exact asta: artificială. Ar putea fi vorba de o proiectare deficitară a algoritmului, de prejudecăți în selectarea și proiectarea eșantionului sau de date imparțiale care distorsionează percepția AI.

Prin urmare, în perspectiva anului 2024, furnizorii SaaS care utilizează inteligența artificială se orientează către două metodologii:

• Minimizarea prejudecăților prin scanarea consecințelor cu un accent cheie pe AI - programarea AI pentru a lua în considerare consecințele intenționate și neintenționate, concentrându-se pe consecințele pozitive și semnalând atenuarea celor negative.

• Formarea dezvoltatorilor - prejudecățile AI pot fi cauzate de prejudecățile umane (inconștiente sau nu) în timpul dezvoltării și programării/formării algoritmilor. Prin urmare, dezvoltatorii sunt verificați și instruiți pentru a-și recunoaște prejudecățile și convingerile înainte de a ajunge la tastatură.
  
  

5. Factorii economici și așteptările investitorilor

Nu ar trebui să existe nicio surpriză în ceea ce privește factorii de piață și banii ca principal motor din spatele dezvoltării și inovării SaaS. Indiferent dacă este vorba de o companie SaaS născută nativ în cloud sau în tranziție către acesta, incertitudinile economice și provocările operaționale sunt de așteptat. În perioadele bune, companiile ar putea crește prețurile datorită cererii mai mari și stabilității pentru a oferi mai multă valoare, recompense și stimulente pe termen lung. Dar atunci când trebuie să strângă cureaua în timpul sughițurilor economice, companiile SaaS se confruntă cu provocări în ceea ce privește dobândirea și păstrarea clienților și satisfacerea investitorilor.

Din moment ce finanțarea cu capital de risc a fost afectată în 2023, a devenit mai dificil pentru startup-urile SaaS să atragă atenția investitorilor.

Prin urmare, pentru a menține veniturile și interesul în 2024, furnizorii SaaS ar trebui să definească în mod clar ceea ce oferă și care este valoarea soluțiilor lor, inclusiv serviciile conexe, cum ar fi asistența post-contractuală pentru clienți sau orice suport pentru formarea software on-premise sau on-device, în special în cadrul unui model hibrid. Sau poate că schimbarea modelelor lor către abonamente cu active reduse, care pot alimenta creșterea și pot oferi performanțe financiare mai bune cu costuri de înființare mai mici, precum și utilizarea unor furnizori de servicii gestionate (MSP ) terți pentru a se îndepărta de proprietatea asupra activelor fizice, pot face ca un SaaS/XaaS să prospere. Aceasta va oferi structuri de costuri variabile, agilitate și va transfera resurse, astfel încât compania SaaS inițială să se poată concentra pe produsele sale de bază, pe capacitățile și pe segmentarea pieței, fără a compromite serviciile.

Câștigarea peisajului SaaS

Anul viitor, întreprinderile noi (și cele existente) vor trebui să utilizeze analiza avansată pentru a prezice comportamentul clienților și pentru a identifica oportunitățile de vânzare suplimentară și de vânzare încrucișată. Jucătorii de frunte din acest domeniu se mișcă, de asemenea, rapid, lansând noi întreprinderi mai repede decât rivalii lor, astfel încât să dispună de cunoștințe tehnice și de o echipă IT calificată este crucial pentru creștere.

Prin urmare, crearea și investiția într-un produs SaaS cu o echipă de dezvoltare și o conducere puternică și bine pregătită va fi cheia pentru a câștiga peisajul SaaS în 2024.