Ein Zeichen der Zukunft: SaaS im Jahr 2025

SaaS-Trends tauchen nicht einfach aus dem Nichts auf, sondern werden von verschiedenen Faktoren geprägt, die beeinflussen, wie Menschen und Unternehmen SaaS-Unternehmen sehen. Angesichts der ständig steigenden Innovationsrate gibt es keinen Platz für Stagnation oder das Ausruhen auf den Lorbeeren. Stattdessen müssen SaaS-Unternehmen an der Spitze des Wandels stehen und sich auf die neuesten innovativen Tools und Konzepte verlassen, um im Jahr 2024 erfolgreich zu sein.

Um zu verstehen, wohin sich SaaS im Jahr 2024 entwickeln muss, ist es am besten, sich anzusehen, was in diesem Jahr passiert ist.

Das "as-a-Service"-Modell

Zunächst ist es immer hilfreich, die Entstehungsgeschichte eines revolutionären Konzepts zu verstehen und zu überprüfen, um seine Zukunft zu verstehen. Einer der Trends, die es zu beobachten gilt, ist Software as a Service (SaaS) , der in den frühen 2000er Jahren aufkam. Ihre Wurzeln lassen sich jedoch auf frühere Entwicklungen im Bereich der Computer- und Softwarebereitstellungsmodelle zurückverfolgen, die etwa zu der Zeit entstanden, als das Internet seinen Anfang nahm. Zu den wichtigsten Meilensteinen bei der Entstehung des SaaS, das wir heute alle kennen und nutzen, gehören:

• Time-Sharing-Systeme - 1960er-1970er Jahre: Die Ursprünge von SaaS sind in der Entwicklung von Time-Sharing-Systemen zu sehen, die es mehreren Benutzern ermöglichten, gleichzeitig auf einen einzigen Computer zuzugreifen. Damit wurde der Grundstein für den Fernzugriff auf Software und Computerressourcen gelegt.

• Application Service Providers (ASPs) - 1990er Jahre: ASPs wie Yahoo und SAP begannen, Unternehmen gehostete Softwarelösungen anzubieten, indem sie Softwareanwendungen auf ihren eigenen Servern unterbrachten und den Zugang zu ihnen über das Internet ermöglichten. Dies war zwar eine frühe Form von SaaS, aber noch nicht so weit verbreitet und ausgereift wie moderne SaaS-Angebote.

• Salesforce und SaaS - Anfang der 2000er Jahre: Der Begriff "Software as a Service" (SaaS) gewann als Konzept an Popularität, und Unternehmen wie Salesforce, das 1999 gegründet wurde, spielten eine wichtige Rolle bei der Verbreitung des Modells. Salesforce bot Customer Relationship Management (CRM)-Software als Service über das Internet an, und ihr Erfolg trug dazu bei, SaaS als praktikables Softwarebereitstellungsmodell zu etablieren.

• SaaS, IaaS & PaaS - Mitte der 2000er Jahre: Mit der raschen Verbreitung von SaaS über eine breite Palette von Softwareanwendungen als Cloud-basierte Dienste entstanden neue Modelle für "as a Service" im Technologie- und IT-Bereich. Andere Cloud-Computing-Modelle, Infrastructure as a Service (IaaS) und Platform as a Service (PaaS), entstanden ebenfalls, um Geschäftslösungen anzubieten.

• Alles als Service - 2010er Jahre und darüber hinaus: SaaS hat sich weiterentwickelt und in verschiedene Branchen und Anwendungen ausgedehnt, wobei viele Anbieter von unbefristeten/befristeten Lizenzmodellen zu Abonnements übergegangen sind. Heute sind SaaS-Lösungen nicht nur für eine breite Palette von Geschäfts- und Produktivitätsfunktionen allgegenwärtig, sondern auch in branchenspezifischen Tools wie Management-Systemen für das Gesundheitswesen und Finanzsoftware zu finden.

Trotz der Entwicklung und des Wachstums, das SaaS in den letzten 70 Jahren erfahren hat, sind die Entwicklung und das Potenzial dieses Konzepts noch lange nicht ausgeschöpft.

Kräfte, die die Zukunft des Service prägen

1. Kundenbedürfnisse

Mit der zunehmenden Reife der SaaS-Welt sind die Kunden wählerischer geworden. Heutzutage wollen SaaS-Benutzer personalisierte Erfahrungen, flexible Preise und fliegende Dienste. Um die Kunden zufrieden zu stellen und einen kundenorientierten Marketingfokus aufrechtzuerhalten, stellen die führenden SaaS-Unternehmen Experten ein, um die Benutzererfahrung zu verbessern, Feedback zu sammeln und neue Funktionen auf der Grundlage dieses Feedbacks einzuführen.

Kunden wünschen sich On-Demand-Umgebungen, die Self-Service bieten, zuverlässig und dennoch elastisch genug sind, um bei Bedarf skaliert zu werden, und rund um die Uhr und überall auf der Welt verfügbar sind. Sie müssen über verschiedene Kanäle und Betriebssysteme verfügbar sein, einfach zu bedienen und dennoch sicher.

Damit befinden sich SaaS-Anbieter laut KPMG in einer Welt der Widersprüche. Sie stehen im Spannungsfeld zwischen Personalisierung und dem Angebot wesentlicher Funktionen, während sie gleichzeitig ihre Gewinnspanne aufrechterhalten, wettbewerbsfähig bleiben und sicherstellen, dass sie ihren Kundenstamm bedienen.

Dies hat dazu geführt, dass sich SaaS zu einer Art XaaS entwickelt hat : Everything as a Service. Alles ist verhandelbar. Ihre Nutzungsmodelle können ein Abonnement, ein verbrauchsbasiertes oder ein marktplatzbasiertes Modell sein, oder sogar eine Freemium-Version. Die Kunden wählen aus, was sie wollen, wann sie es wollen, wie sie es wollen und wie sie dafür bezahlen wollen.

Es geht nicht mehr nur um Software, sondern darum, ein einzigartiges digitales Produkt mit einer persönlichen Note zu schaffen.

2. Die Wettbewerbslandschaft

Mit Giganten wie Shopify, Salesforce und Adobe, die einen großen Teil des Marktes beherrschen (der bis 2026 schätzungsweise 307 Milliarden US-Dollar erreichen wird), haben neue SaaS-Unternehmen einen schweren Stand. Insbesondere neue Marktteilnehmer sehen sich mit einer Sättigung der Kategorien konfrontiert, insbesondere bei CRM- und Beschaffungsanwendungen. Aber es gibt immer noch Raum für Nischenprodukte und spezialisierte SaaS und XaaS, wenn die Unternehmen bereit sind, über den Tellerrand hinauszuschauen.

Zu den Bereichen mit Wachstumspotenzial gehören Datenbanken, künstliche Intelligenz, Chatbots und Content Management. Diese Bereiche sind weniger überlaufen, und wir stehen erst am Anfang, um das Endergebnis zu sehen. Eine weitere Differenzierungstaktik ist Micro-SaaS, eine hochspezialisierte SaaS, die als API mit spezifischen Tools verpackt ist. KPMG schlägt zum Beispiel eine API vor, die es den Kunden ermöglicht, die Daten ihrer Nutzer und Kunden anzureichern, anstatt sich auf ein generisches "Kontaktanreicherungstool" zu verlassen, das typischerweise in CRMs enthalten ist.

Andere potenzielle Ideen, die sich 2024 stärker durchsetzen werden, sind branchen- und branchenspezifische SaaS-Produkte (z. B. HR, medizinische Tools, wissenschaftliche und akademische Anwendungen oder Web3/Blockchain-Anwendungen). Zu den Anwendungen können sichere Online-Ausweise, die Überwachung von Tierwanderungen oder ein ATS (Applicant Tracking Service) speziell für freiberufliche technische Redakteure mit Blockchain-Erfahrung gehören.

Schließlich gibt es einen wachsenden Trend zur Zusammenarbeit von Wettbewerbern, um hybride "As-a-Service"-Modelle anzubieten, bei denen Risiko und Nutzen geteilt werden, z. B. Integrationen zwischen Slack und ClickUp, um die Zusammenarbeit zu verbessern.

Diese Mikrolösungen können bestehende "As-a-Service"-Produkte ergänzen und sie noch hilfreicher machen.

3. Geänderte Vorschriften

Der Umgang mit einem Flickenteppich von Compliance-Vorschriften und Datensicherheitsstandards kann lokal und global tätigen SaaS-Anbietern Kopfzerbrechen bereiten. Die zunehmende Häufigkeit und Schwere von Cyberangriffen und die Sorge um den Datenschutz haben zu einem Flickenteppich von Vorschriften und Compliance-Anforderungen geführt, die es einem SaaS-Anbieter schwer machen, den Überblick zu behalten. Von bekannten Namen wie HIPAA und GDPR bis hin zu neuen Marktteilnehmern wie dem Abu Dhabi Global Market (ADGM), dem Sherman Act in den USA und neuen KI-bezogenen Vorschriften sind Sicherheits-, Ethik- und Data-Governance-Audits eher zu einer rechtlichen Anforderung als zu einer Wahl geworden.

Der durchschnittliche Kunde wagt sich jedoch nicht einmal tief genug in die Dokumentation und die AGBs, um herauszufinden, wie konform sein Anbieter ist; er will nur wissen, dass seine Daten sicher sind. Daher müssen SaaS-Anbieter die Sicherheitsanforderungen ihrer Kunden erfüllen, noch bevor die gesetzlichen Audits ins Spiel kommen und diese Tatsache klären. Wenn man bedenkt, dass es im vergangenen Jahr bei Uber, Cisco und Mariott zu Datenschutzverletzungen in der Cloud gekommen ist, ist das eine schwierige Aufgabe. Jede neue Sicherheitsstufe stellt eine potenzielle Herausforderung für bösartige Akteure und Cyberkriminelle dar.

Die Kunden wollen eine klare Datenpolitik, Aufzeichnungen über IT-Sicherheitsüberprüfungen und andere Schutzmaßnahmen. Sei es durch den Einsatz von KI-gestützter Cybersicherheit oder durch "Compliance-as-a-code", bei dem Unternehmen regionale Vorschriften einhalten und gleichzeitig die Einhaltung gesetzlicher und interner Vorschriften durch die Gewährleistung von "Privacy by Design" durchsetzen können.

Ohne ein gutes Gespür für Vorschriften und Datensicherheit laufen Anbieter Gefahr, in dieser komplexen Landschaft den Anschluss zu verlieren.

4. Technische Fortschritte

Die Unternehmen drängen darauf, ihre digitale Transformation voranzutreiben und mit innovativen Ideen wie generativer KI, Edge Computing, Web3/Blockchain und IoT zu experimentieren. SaaS-Modelle machen diese Technologien leicht zugänglich und überzeugen Unternehmen, sich für vorgefertigte Lösungen zu entscheiden, anstatt alles von Grund auf neu zu entwickeln. Mithilfe von APIs und Low-Code/No-Code-Tools können Unternehmen neue Tools in bestehende Produkte integrieren und sie à la carte anbieten. Aber es gibt einen Haken.

Um diese technischen Fortschritte als Optionen anbieten zu können, müssen SaaS-Unternehmen bei Produktdesign, Entwicklung und Support flink sein. Cybersicherheit und Codeschranken halten sie jedoch davon ab, nahtlose und anpassbare Erfahrungen auf einer demokratisierten Plattform anzubieten.

Laut der Cloud Security Alliance unterstützen fast 90 % der von ihr befragten SaaS-Unternehmen den Ansatz, bei dem Sicherheit und Effizienz in der Produktentwicklungspipeline für schnelle Releases im Vordergrund stehen. Aber in vielen Fällen sind Effizienz und erhöhte Cybersicherheit nicht miteinander vereinbar. Entweder wird das Produkt schnell oder sicher freigegeben, und der Einsatz von KI ist nicht so hilfreich, wie es scheint.

Die Integration von KI soll der Retter von DevSecOps sein, und auf den ersten Blick sieht das auch vielversprechend aus. Meta hat zum Beispiel KI-generierte Anzeigen für seine Plattformen eingeführt, die eine schnelle Umsetzung für kleine Budgets und KMUs bieten. Der Einsatz von KI für die Kundensegmentierung und das Targeting, wie es Hubspot tut, ermöglicht seinen Kunden, aussagekräftige Erkenntnisse zu gewinnen. Aber es gibt einen Haken: KI ist voreingenommen. Künstliche Intelligenz ist genau das: künstlich. Es kann sich um ein schlechtes Algorithmusdesign, eine Verzerrung bei der Auswahl und dem Design von Stichproben oder um unparteiische Daten handeln, die die Wahrnehmung der KI verzerren .

Daher werden SaaS-Anbieter, die KI einsetzen, im Jahr 2024 auf zwei Methoden setzen:

• Minimierung von Voreingenommenheit durch Folgenabtastung mit Schwerpunkt auf KI - Programmierung der KI, um beabsichtigte und unbeabsichtigte Folgen zu berücksichtigen, sich auf positive Folgen zu konzentrieren und abschwächende negative Folgen zu markieren.

• Entwicklerschulung - KI-Voreingenommenheit kann durch menschliche Vorurteile (unbewusst oder nicht) während der Algorithmenentwicklung und -programmierung/-schulung verursacht werden. Daher werden die Entwickler überprüft und geschult, um ihre Vorurteile und Überzeugungen zu erkennen, bevor sie an die Tastatur gehen.
  
  

5. Wirtschaftliche Faktoren und Anlegererwartungen

Es sollte nicht überraschen, dass Marktfaktoren und Geld der Hauptantrieb für die Entwicklung und Innovation von SaaS sind. Unabhängig davon, ob es sich um ein SaaS-Unternehmen handelt, das ursprünglich in der Cloud entstanden ist oder sich auf dem Weg dorthin befindet, sind wirtschaftliche Unsicherheiten und operative Herausforderungen zu erwarten. In guten Zeiten können Unternehmen die Preise aufgrund der höheren Nachfrage und der Stabilität anheben , um mehr langfristigen Wert, Belohnungen und Anreize zu bieten. Wenn jedoch in wirtschaftlich schwierigen Zeiten der Gürtel enger geschnallt werden muss, stehen SaaS-Unternehmen vor der Herausforderung, Kunden zu gewinnen und zu halten und Investoren zufrieden zu stellen.

Seit die Risikokapitalfinanzierung im Jahr 2023 eingebrochen ist, ist es für SaaS-Startups schwieriger geworden, die Aufmerksamkeit der Investoren zu gewinnen.

Um die Einnahmen und das Interesse im Jahr 2024 aufrechtzuerhalten, sollten SaaS-Anbieter klar definieren, was sie anbieten und welchen Wert ihre Lösungen haben, einschließlich damit verbundener Dienstleistungen wie Kundensupport nach Vertragsabschluss oder Unterstützung für Software-Schulungen vor Ort oder auf dem Gerät, insbesondere im Rahmen eines Hybridmodells. Oder vielleicht kann die Umstellung ihrer Modelle auf Asset-light-Abonnements, die das Wachstum ankurbeln und eine bessere finanzielle Leistung bei geringeren Einrichtungskosten bieten, und die Nutzung von Drittanbietern für verwaltete Dienste (MSPs), um sich vom Besitz physischer Anlagen zu lösen, ein SaaS/XaaS zum Blühen bringen. Dies ermöglicht variable Kostenstrukturen, Agilität und die Verlagerung von Ressourcen, so dass sich das ursprüngliche SaaS-Unternehmen auf seine Kernprodukte, Fähigkeiten und Marktsegmentierung konzentrieren kann, ohne den Service zu beeinträchtigen.

Die SaaS-Landschaft erobern

Im nächsten Jahr werden neue (und bestehende) Unternehmen fortschrittliche Analysen einsetzen müssen, um das Kundenverhalten vorherzusagen und Möglichkeiten für Upselling und Cross-Selling zu erkennen. Die führenden Unternehmen in diesem Bereich sind auch schnell unterwegs und starten neue Projekte schneller als ihre Konkurrenten, so dass technisches Know-how und ein qualifiziertes IT-Team für das Wachstum entscheidend sind.

Daher ist die Entwicklung eines SaaS-Produkts und die Investition in ein starkes, gut ausgebildetes Entwicklungsteam und eine gute Führung der Schlüssel zum Erfolg in der SaaS-Landschaft im Jahr 2024.