Wie Sie eine Online-Community für Ihr Startup aufbauen

Es kann sein, dass Ihre Konkurrenz Sie überholt, bevor Sie überhaupt gestartet sind.

Auf dem heutigen Markt gewinnt das Unternehmen mit der stärksten, aktivsten und engagiertesten Online-Community. Eine Online-Community ist eine Gruppe von Menschen, die sich über digitale Kanäle zusammenschließen, um gemeinsame Interessen, Ziele oder Werte rund um eine Marke oder ein Produkt zu teilen. Was auch immer Sie auf den Markt bringen wollen und wer auch immer Ihr direkter Konkurrent ist, das Rennen um das Siegertreppchen wird derjenige gewinnen, der diese Online-Community im Rücken hat.

Wenn es um den Erfolg eines Startups geht, braucht es wirklich ein Dorf – in diesem Fall eine engagierte Online-Community.

Wenn es darum geht, diese Online-Community aufzubauen, gibt es jedoch keine einfachen Abkürzungen. Wenn Sie als CEO nicht bereits eine Anhängerschaft haben und diese überzeugen können, mitzumachen, müssen Sie bei Null anfangen. Der erste Schritt besteht darin, die Mission Ihres Start-ups zu definieren.

Um eine Gemeinschaft aufzubauen, müssen Sie zuerst die Mission Ihres Startups kennen

Es geht darum, Menschen, die Sie noch nicht kennen, davon zu überzeugen, Ihrem neuen Unternehmen beizutreten und es zu unterstützen, oder? Wenn Sie einfach anfangen, über Ihr neues Widget zu twittern und darüber, dass es besser ist als die Konkurrenz, könnte das einige Follower und Likes einbringen. Was aber wäre, wenn Sie die Leute für die Probleme begeistern, von denen Sie wissen, dass sie sie haben, sich in sie hineinversetzen und ihnen erklären, wie man eine Lösung findet? Das klingt nach einem besseren Weg, um echte Fans für Ihre Online-Community zu gewinnen, nicht wahr?

Wenn Sie Ihre Startup-Mission am ersten Tag definieren, haben Sie eine klare Richtung für Ihr Marketing, Ihre Social-Media-Updates, Ihre Blogbeiträge und alles andere, was Sie vor dem Start tun werden. Der Organisationsberater Simon Sinek nennt dies "Beginnen Sie mit dem WARUM", und es ist eine der besten Praktiken, die den Kern jeder großartigen Marketingkampagne bilden.

Da Sie Ihre Inhalte auf diese Mission und nicht auf Ihr noch nicht existierendes Produkt stützen, können Sie außerdem frühzeitig mit dem Aufbau einer Anhängerschaft beginnen. Finden Sie Leute mit Problemen, die Ihr Produkt lösen wird, und beteiligen Sie sich an ihren Online-Gesprächen. Beginnen Sie nicht mit: "Hier ist mein Widget, bitte kaufen Sie es." Beginnen Sie stattdessen mit Einfühlungsvermögen. Erzählen Sie, wie Sie dasselbe durchgemacht und es bewältigt haben. Beschreiben Sie ähnliche Situationen, in denen Sie anderen geholfen haben, sie zu überwinden. Stellen Sie dann Fragen und hören Sie sich die Antworten aufmerksam an.

Geheimtipp für den Aufbau einer Gemeinschaft: Recherchieren Sie

Dieses Zuhören ist die Grundlage für die Recherche, die Sie durchführen müssen. Social Listening, auch Social Monitoring genannt, ist der Prozess, bei dem Sie Ihre Präsenz in den sozialen Medien nutzen, um zu verfolgen, was andere Menschen über Sie, Ihr Produkt und Ihre Branche sagen. Machen Sie sich dabei Notizen und achten Sie besonders auf folgende Aspekte:

• Was die Nutzer sagen und welche Sprache sie verwenden.
• Wie sie es sagen und welche Emotionen mitschwingen.
• Wer ihnen zuhört und auf diese Kommentare reagiert.
• Erwähnungen auf Bewertungsseiten, Twitter, Facebook, LinkedIn und anderen relevanten Plattformen.

Falls Sie auf diesen Plattformen noch nicht vertreten sind, verwenden Sie ein persönliches Konto für die Recherche oder erstellen Sie bereits Ihr Firmenprofil. Kennzeichnen Sie es als "im Aufbau" und nutzen Sie es als Horchposten und Basis für Ihre Erkundungen Ihrer zukünftigen Online-Community.

Vorhandene Ressourcen nutzen: Aufbau einer Gemeinschaft von innen heraus

Wenn Sie bereits gestartet sind und Kunden haben, die Sie ansprechen können, nutzen Sie diese Ressource. Sprechen Sie Ihre Stammkunden an und fragen Sie sie, warum sie immer wieder kommen. Was gefällt ihnen so gut an Ihrem Angebot? Wie haben sie von Ihnen erfahren? Bieten Sie ihnen für ihr Feedback einen Rabatt oder eine Gratiszugabe an.

Wie wäre es mit der einen Person, die regelmäßig Lobeshymnen über Sie twittert? Oder die zufällige E-Mail, die Sie gestern erhalten haben? Diese Leute sind Ihre zukünftigen Markenbotschafter. Gehen Sie auf sie zu, zeigen Sie die menschliche Seite Ihres Unternehmens und seien Sie freundlich. Im Gegenzug werden Sie Unterstützer fürs Leben gewinnen. Selbst wenn Sie kein offizielles Programm gründen, werden diese frühen Unterstützer in ihren Kreisen weiter über Sie sprechen – diese Art von Mundpropaganda ist unbezahlbar.

Geben Sie diesen frühen Unterstützern das Gefühl, etwas Besonderes zu sein, denn das sind sie. Selbst wenn Sie mit einer einfachen, kostenlosen Option wie einer Facebook-Gruppe beginnen, sollten Sie die Mitgliedschaft nur auf Einladung anbieten. Auf diese Weise wenden Sie sich direkt an jeden Einzelnen und verleihen Ihrer Gruppe eine Exklusivität, die Ihr Publikum begeistern wird. Es ist erwiesen, dass diejenigen, die sich früh engagieren, oft die enthusiastischsten Markenvertreter werden.

Denken Sie daran: Die Community ist für sie da, nicht für Sie

Vielen Start-ups gelingt es nicht, die für ihren Erfolg notwendige Online-Community aufzubauen, weil sie alles auf sich selbst beziehen. Es ist wichtig, um Feedback zu bitten und Angebote zu machen, aber das darf nicht das Einzige sein, was Sie tun. Ihre Hauptaufgabe ist es, sich zu engagieren, Fragen zu stellen, zu beantworten und Lösungen anzubieten. Wenn Sie Ihre Online-Community mit Ihrer Mission und nicht nur mit Ihrem Produkt ansprechen, haben Sie bereits fertige Gesprächsthemen. Fühlen Sie sich frei, gelegentlich Marketingthemen oder Bitten um Feedback einzubauen, aber denken Sie daran: Diese Gemeinschaft ist für ihre Mitglieder da. Setzen Sie solche Beiträge sparsam und gezielt ein.

Halten Sie es einfach

Vielleicht kennen Sie das Akronym KISS: Keep It Simple, Silly. Dieses Prinzip gilt für das Marketing Ihres Start-ups in besonderem Maße. Sie stehen noch ganz am Anfang, also erwarten Sie nicht, sofort Super-Bowl-Werbung kaufen zu können. Beginnen Sie stattdessen mit einfachen und kostengünstigen Plattformen, um Ihre Online-Community aufzubauen, ohne Ihr Marketingbudget zu überstrapazieren. Gute Ausgangspunkte sind:

• Facebook-Gruppen
• Subreddits
• Branchenspezifische Foren

Die meisten Menschen, die Sie erreichen möchten, sind bereits auf diesen Plattformen aktiv, was den Einstieg erleichtert. Etablierte Kanäle verfügen zudem über robuste Funktionen, mit denen Sie Streaming-Events, reale Treffen, Werbegeschenke und andere spezielle Aktionen für Ihre wachsende Online-Community veranstalten können.

Vergessen Sie sich selbst nicht

Bei allem, was Ihr neues Startup umgibt, vergisst man leicht einen wichtigen Aspekt: Sie selbst. Sie sind das Gehirn des Unternehmens, die treibende Kraft und wahrscheinlich auch das Kundenserviceteam. Nichts davon bedeutet, dass Sie die Unterstützung, die Sie selbst benötigen, vernachlässigen sollten.

Es gibt Foren, Facebook-Gruppen und Subreddits für alle, auch für Unternehmer, Solopreneure und CEOs von Start-ups. Dort tummeln sich andere, die die gleichen Erfahrungen gemacht haben wie Sie und bereit sind zu helfen. Egal, ob Sie Ihr Zuhause auf einer bereits bestehenden Plattform wie der #Startup-Gruppe auf Slack, einem Nischenforum wie #nomads (für weltreisende Solopreneure) oder bei Growthhackers finden – Sie werden Ihren Stamm finden. Und genau wie die Unterstützung, die Ihre Online-Community Ihrem Produkt gibt, können Sie auch die Unterstützung, die Sie für Ihr Wachstum und Ihre Expansion benötigen, von diesen fokussierten Communities erhalten.