Die Sommer-Leseliste eines Startup-CEOs

Da der Sommer auf der Nordhalbkugel längere Tage bringt, bietet er mehr Zeit zum Lesen und Neugierigsein, zum Erlernen von Ansätzen und Fähigkeiten und zum Gewinnen neuer Einsichten und Perspektiven. Einblicke, die unserem Startup-Unternehmen helfen, schneller zu lernen und zu wachsen, und Anstöße, dies auf persönlicher Ebene zu tun. Streifzüge durch vergangene, gegenwärtige und zukünftige Welten.

Meine voreingenommene und persönliche Auswahl für diesen Sommer ist unten aufgeführt. Lassen Sie mich wissen, was Sie denken, und natürlich, was auf Ihrer Liste steht.

Work Rules!, Laszlo Bock (2015)

László Bock war Leiter des Bereichs "People Operations" bei Google, wo er sich ein umfangreiches Wissen über die Anwerbung und die Bindung spektakulärer Mitarbeiter aneignete. Eine seiner Haupterkenntnisse ist der Vorrang der Arbeitsprobe vor dem Lebenslauf; die besten Kandidaten beweisen sich in einem Probelauf für die Aufgaben und Verantwortlichkeiten einer Position, nicht durch ihre vorherige Ausbildung oder ihren beruflichen Werdegang. Bock veranschaulicht, dass die Suche nach Talenten eine Kunst ist, bei der es darauf ankommt, zu erkennen, was jemand lernen und tun kann, statt nur zu bemerken, wo er gewesen ist.

Wie man Freunde gewinnt und Menschen beeinflusst, Dale Carnegie (1936)

Ein Teil dessen, was es so selten macht, Freunde zu gewinnen und Menschen zu beeinflussen, und warum es meiner Meinung nach über achtzig Jahre überlebt hat, ist seine einfühlsame und selbstlose Konzentration auf die Bedürfnisse und Perspektiven anderer. Das Buch Wie man Freunde gewinnt fasst die Themen der Vorträge zusammen, die Carnegie im Laufe der Jahre vor Geschäftsleuten und anderen ehrgeizigen Amerikanern gehalten hatte, und behandelt, wie sein Herausgeber beschrieb, "die Kunst, mit Menschen auszukommen". Sein Rat, den Menschen zu zeigen, dass man ihre Bedeutung anerkennt, sie zu schätzen und an ihren Wunsch zu appellieren, Herausforderungen zu überwinden und aus edlen Motiven heraus zu handeln, hat mich als Führungskraft und als Mensch lange inspiriert. Ich lese es jetzt erneut und habe die Lehren daraus längst verinnerlicht, bescheidener zu sein und die Anzahl der "Ichs" in einer E-Mail zu reduzieren.....  ;-)

The Seven Habits of Highly Effective People, Steven Covey (1989)

Wie Carnegie hat sich Covey als eine Art seltener, dauerhafter Ratgeber für Millionen ehrgeiziger, zielstrebiger Menschen erwiesen. Jedes Mal, wenn ich Die Sieben Gewohnheiten lese, gibt es ein oder zwei Dinge, die es wert sind, dass ich mich daran erinnere, wie z. B. Coveys Beobachtung: "Das Eingeständnis von Unwissenheit ist oft der erste Schritt in unserer Bildung." Das Buch hat Jahrzehnte überdauert und wurde mehrfach nachgedruckt, weil es Trends und Pop-Psychologie ignoriert und sich auf zeitlose Prinzipien wie Fairness, Integrität, Ehrlichkeit und Menschenwürde konzentriert. Die 7 Gewohnheiten hocheffektiver Menschen haben Millionen von Lesern befähigt und inspiriert und dazu beigetragen, Millionen von Leben in allen Altersgruppen und Berufen zu verändern.

21 Lektionen für das 21. Jahrhundert, Yuval Noah Harari (2018)

 Der israelische Historiker Yuval Noah Harari ist zu einer seltenen Art von vielgelesenem Intellektuellen geworden, der von Präsidenten, Politikern und Titanen der Wirtschaft gelobt wird. Sein 2011 erschienenes Buch Sapiens fesselte Millionen von Lesern, beeindruckte Bill Gates (der es in seinem Blog als "provokativ" und "einzigartig" beschrieb) und inspirierte sogar ein kommendes Fernsehdrama, das 60.000 Jahre Menschheitsgeschichte abdecken wird. Sein neuestes Buch, 21 Lektionen für das 21. Jahrhundert, wurde mir von einem Familienmitglied empfohlen, und ich bin von seiner Perspektive und seinem gelegentlichen Optimismus beeindruckt. Wir leben, so Harari zugegeben, in "einem Moment extremer Desillusionierung und Verwirrung", aber bestimmte Fortschritte und Technologien könnten uns in eine bessere Welt führen. Ein Informationszeitalter kann verwirrend, ablenkend und entnervend sein, aber es kann auch Möglichkeiten, Wohlstand und Bereicherung bieten, die es sonst nicht gäbe. Wie Harari in diesem Jahr in The New Yorker sagte: "Diejenigen, die die Welt im einundzwanzigsten Jahrhundert kontrollieren werden, sind diejenigen, die die Daten kontrollieren werden."

Der Meister des Go, Yasunari Kawabata  (1951)

In seinem wertvollsten Werk dramatisiert der Nobelpreisträger Yasunari Kawabata eine Go-Partie, die sich 1938 über sechs Monate hinzog. Kawabata berichtete über das ursprüngliche Spiel und fesselte die Aufmerksamkeit der Leser in mehreren Fortsetzungen, die damit endeten, dass ein altgedienter Go-Spieler von einem jungen Neuling besiegt wurde. Wer Go-Fan ist, wird sich umso mehr an dieser Geschichte erfreuen, die auf brillante Weise das Aufeinanderprallen von Tradition und Kultur mit Modernität und Umbruch illustriert.

Couple Skills; Matthew McKay, Patrick Fanning und Kim Paleg (2006)

Ausgelöst von der Beobachtung, dass erfolgreiche Paare bestimmte Fähigkeiten gemeinsam haben, erörtern die Autoren die Bedeutung von klarer Kommunikation, Verhandlung, Umgang mit Ärger und Zuhören in einer gesunden Liebesbeziehung. Dies sind wichtige Fähigkeiten, die man generell haben sollte, sei es im Geschäftsleben, in einer Freundschaft oder in anderen Bereichen. Couple Skills ist eine sehr praxisnahe Lektüre ("Sie müssen sich engagieren", warnen die Autoren: "Führen Sie Protokolle und Tagebücher, probieren Sie neue Verhaltensweisen aus"), aber das ist es wert. Zu lernen, wie man "ein Paar zum Funktionieren bringt", bedeutet zu lernen, wie man sich selbst zum Funktionieren bringt. 

Buyer Personas, Adele Revella (2015)

Aufgrund der anerkannten Notwendigkeit von Buyer Personas plädiert Revella seit langem für ein umfassendes Verständnis der Absichten unserer Kunden. "Ich befürchte, dass 'Buyer Persona' nur ein weiteres bedeutungsloses Modewort werden könnte", schreibt sie Buyer Personas. "Das wäre schade, denn Personas sind ein sehr nützliches Instrument." Eine Buyer Persona, so Revella, sei ein effektives Mittel, um "effektives Messaging und Content Marketing zu gewährleisten", und Qualität vor Quantität sei am wichtigsten. "Führen Sie ein Gespräch mit ihnen", schreibt Revella. "Machen Sie es sich zum Ziel, ein paar Stunden im Monat mit Interviews mit den letzten Käufern zu verbringen, einschließlich derer, die sich für Sie entschieden haben, und derer, die es nicht getan haben. Bitten Sie die Käufer, Ihnen ihre Entscheidung zu erläutern, und zwar ab dem Zeitpunkt, an dem sie sich für die Lösung dieses Problems entschieden haben."

Das unendliche Spiel, Simon Sinek (2019)

Sinek glaubt, dass es im Leben zwei Arten von Spielen gibt. "In endlichen Spielen", sagt er , "haben wir Konkurrenten, und Konkurrenten sind dazu da, geschlagen zu werden. In einem endlichen Spiel gibt es einen Gewinner und einen Verlierer. Im unendlichen Spiel gibt es so etwas wie Gewinnen oder Verlieren nicht. Stattdessen gibt es einen Vorsprung und einen Rückstand." Ich fand dies einen fabelhaften Leitfaden, um vom Wettbewerb, von der Binarität von Gewinnen und Verlieren wegzukommen und sich innerlich der Verbesserung zuzuwenden. "Im unendlichen Spiel", erinnert uns Sinek, "ist der einzige wahre Konkurrent man selbst."

Reisen mit Charley, John Steinbeck (1962)

Jeden Sommer liest man gerne ein paar Nobelpreisträger, und Steinbecks Reisebericht über einen Roadtrip quer durch "dieses Ungeheuer von einem Land" mit seinem gleichnamigen französischen Pudel ist eine gute Reise, wenn man im wirklichen Leben weniger unterwegs ist. Wie es sich für einen Romancier gehört, hat Steinbeck einen Großteil der Dialoge fabriziert und die Abfolge seiner Reise neu organisiert, aber der suchende, neugierige und sogar desillusionierte Geist des Buches bleibt erhalten. Im letzten Jahrzehnt seines Lebens war Steinbeck entmutigt von den "chemischen Abfällen" in den amerikanischen Flüssen, den Konsumgewohnheiten, "zu viele DINGE zu haben", und dem unruhigen Marsch der Bürgerrechtsbewegung, der einige mit "Angst und Wut und Schrecken vor Veränderungen in einer sich verändernden Welt" erfüllte. Dennoch erinnert er uns daran, dass "dies meine Leute sind und dies mein Land ist", von den Kiefern in Maine bis zu den Salbeibüschen in Texas, dass es Schönheit und Sinn zu finden gibt, wenn man weiß, wo man suchen muss.

Zero to One, Peter Thiel (2014)

Eine großartige Startup-Lektüre und Empfehlung eines befreundeten Startup-Gründers, geschrieben von einem Silicon-Valley-Ikonoklasten, dessen Unternehmen Palantir in diesem Jahr kurz vor dem mit Spannung erwarteten Börsengang steht, stellt einige der konventionellen Weisheiten von Unternehmern und Führungskräften in Frage. Wettbewerb ist keine mächtige Kraft, die Unternehmen besser, schlanker und intelligenter macht - er ist ein entnervender und kostspieliger Prozess, der Zeit, Ressourcen und Klarheit verschwendet. "Krieg ist ein kostspieliges Geschäft", schreibt Thiel und setzt sich stattdessen für Startup-Unternehmen ein, die auf einen monopolistischen Marktanteil hin wachsen, geleitet von einer festen Vision, die den Launen der öffentlichen Meinung, Trends und der Mode ausweicht. Ein Buch voll mit provokativen Lektionen, wie zum Beispiel: "In einem perfekten Wettbewerb ist ein Unternehmen so sehr auf die heutigen Gewinnspannen konzentriert, dass es unmöglich für eine langfristige Zukunft planen kann. Nur eine Sache kann es einem Unternehmen ermöglichen, den täglichen brutalen Überlebenskampf zu überwinden: Monopolgewinne."

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